一个英国证券交易所的经纪人，本已有牢靠的职业和地位、美满的家庭，但却迷恋上绘画，像“被魔鬼附了体”，突然弃家出走，到巴黎去追求绘画的理想。他的行径没有人能够理解。他在异国不仅肉体受着贫穷和饥饿煎熬，而且为了寻找表现手法，精神亦在忍受痛苦折磨。经过一番离奇的遭遇后，主人公最后离开文明世界，远遁到与社会上的人们隔离，断绝来往隐居或人迹不到的极偏僻地方的塔希提岛上。他终于找到灵魂的宁静和适合自己艺术气质的氛围。他同一个土著女子同居，创作出一幅又一幅使后世震惊的杰作。在他染上麻风病双目失明之前，曾在自己住房四壁画了一幅表现伊甸园的伟大作品。但在逝世之前，他却命令土著女子在他死后把这幅画作一把火给烧了。        马歇尔特别与英国作家廉•萨默塞特•毛姆（William Somerset Maugham）有缘。除了主演了1934年《面纱》（The Painted Veil）和1940年《香笺泪》（The Letter）两部电影作品，还在威廉•萨默塞特•毛姆负责编剧时，主演了1942年《月亮和六便士》（The Moon and Sixpence）和1946年《刀锋》（The Razor's Edge），饰演威廉•萨默塞特•毛姆本人。前者是代言人Geoffrey Wolfe，代言了毛姆，后者是正式在演毛姆。大作家很喜欢让赫伯特•马歇尔代言自己。        在1942年《月亮和六便士》里，影片从黑白过渡到褐色。从代言者叙述人的视角看待故事里主人公，倒是散发着看客讪笑的幽默和残忍的目光。这位看客就是马歇尔饰演的Geoffrey Wolfe。跟小说一致，Geoffrey以第一人称的视角叙述，他是一名作家，认识查尔斯•斯特里克兰一家。Bart点烟，迷雾中特写斯特里克兰的表情。查尔斯跑去巴黎，寻找“艺术”时，Geoffrey出现在他的住处，Bart拿起椅子上的袜子，用手杖推来屏风，那种讪笑的幽默感，挥之欲出。Geoffrey出现在南太平洋群岛的塔希提岛上，与老奶奶一起捡菜更是家常。作为事件的目击者“我”， 观察者充满浅薄的好奇心，絮絮不休地盘问斯特里克兰，想打听出更多的奇闻异事，并且把这种规劝当成一种善事，企图把斯特里克兰拉回到他不屑的现世生活中。         看完整部电影，感觉“我”令人印象深刻，而不是斯特里克兰。